L'avion, le Douglas DC3 est mis en oeuvre dans le cadre de l'association "Un Dakota sur la Normandie".

L'appareil est désormais basé au coeur de la Normandie à Caen-Carpiquet. L'association reçoit le support de la compagnie régionale CHALAIR qui opère notamment des vols réguliers au départ de Caen, Rennes, Bordeaux, Brest et Mulhouse.

La sauvegarde de l'appareil, qui était menacé de destruction (à trois jours près) a été menée depuis un an par Claude ROBERT (Aérocarpiquet).

Le DOUGLAS DC3 (désignation civile) ou C 47 (désignation militaire), ou encore DAKOTA (surnom donné dans la Royal Air Force) a fait son premier vol en 1935. Il est notamment, le héros du 5 juin en larguant les parachutistes américains de la 101ème et  82ème Airborne, la veille du débarquement de Normandie.

Il a aussi été, l'avion de lignes, le plus répandu et le plus efficace de l'histoire de l'aéronautique. Produit à plus de 13.000 exemplaires, le DC 3 a écrit les pages du transport aérien moderne et a ouvert la voie au avion monocouloir de type Airbus A 320 ou BOEING 737 dont il est le "père". Pratiquement, toutes les compagnies du monde ont exploité ce type d'appareil, au lendemain de la seconde guerre mondiale et pendant plus de 30 ans cet avion a été à la base du transport aérien.

L'avion, mis en œuvre par l'association, a été construit en Mai 1945 et régulièrement utilisé par la Reine d'Angleterre. Il est équipé en version VIP, ce qui lui confère un charme nostalgique , tout à fait particulier."

Le Douglas a repris son envol le 31 octobre 2009 après plus de huit ans d'immobilisation aux intempéries. Il sera disponible pour la saison 2010 des meetings européens après une trève hivernale destinée à parfaire sa restauration.

Alain BATTISTI